心血管疾病（CVD）是全世界死亡的首要原因，而高脂血症是导致心血管疾病最重要的危险因素之一。
高血脂症是指血浆总胆固醇（TC）、甘油三酯（TG）和低密度脂蛋白胆固醇（LDLC）过高， 高密度脂蛋白胆固醇（HDLC）偏低。
血脂的高低与膳食习惯和身体代谢能力关系密切，减少饱和、反式脂肪酸和膳食胆固醇的摄入，增加降血脂保健食品摄入都有助于降低血脂。
研究发现，有许多食品的功能性成分具有降血脂功效。
膳食纤维是国际上公认的第七营养素。研究表明，可溶性膳食纤维可预防和治疗心脑血管疾病。燕麦、苹果果胶、欧车前水溶性纤维和羟乙基甲基纤维素等膳食纤维都具有降血脂的功效。
膳食纤维的降血脂机制主要有：通过减少肝脏胆固醇的生成，促进肝脏胆固醇转化成胆汁酸而降低肝脏中的胆固醇。还可以是调控与脂肪酸氧化相关酶的活性、诱导脂肪酸氧化、降低肝脏TG水平来实现。
苹果
多糖已被广泛研究作为一个新来源的膳食补充剂和功能性食品原料。研究发现，大枣多糖、海带多糖、南瓜多糖、当归多糖、条斑紫菜多糖等多糖都具有降血脂的功效。
活性多糖降血脂可以通过抑制胆固醇合成、阻断胆固醇的肝肠循环、降低血浆胆固醇含量来实现。还可以通过调控脂肪细胞分化、抑制脂肪酸分解相关酶的活性、促进脂肪酸氧化、清除体内多余的自由基抑制脂质过氧化来实现。
多酚又称“植物单宁”，包括苯酚酸和黄酮类化合物，主要存在于植物的根、皮、叶和果实中，有很强的生物活性。研究发现，石榴多酚、葡萄多酚、可可多酚、茶多酚等多酚类物质都 具有降血脂的功效。
生物碱是存在于自然界中的一类含氮的碱性有机化合物。经大量研究发现生物碱具有降血脂作用。
Wu Hao等喂饲金黄地鼠药根碱70.05mg/kg ，4周后发现其可以显著降低金黄地鼠体重，并且显著降低 TC、TG 和 LDL-C 水平，升高 HDL-C 水平，此外，药根碱可显著降低血液胆汁酸的含量，增加粪便中胆汁酸（TBA)排泄。
皂苷广泛存在于植物体中，也少量存在于海星和海参等海洋生物中，对防治心血管疾病、降血脂有重要的作用。
非洲茄子皂苷、太白楤木皂苷等皂苷成分具有显著的降血脂、抗脂质过氧化作用。
皂苷可以通过抑制肝脏胆固醇的合成、增加血浆胆固醇的流出起到降低血浆胆固醇水平的作用，还可以调控脂质代谢相关酶、增强脂质的抗氧化能力来发挥降脂作用。
He Shan等发现深海水中含有大量的矿物质以及微量元素具有降低血脂的功效，它们主要是通过激活AMP活化蛋白激酶来降低肝细胞的脂质含量，从而抑制胆固醇和脂肪酸的合成。此外，还上调LDL受体、SREBP-2 和CYP7A1的mRNA表达，从而降低LDL水平和增加胆固醇的流出。
Rashid等将从棕榈油中富集得到的生育三烯酚（TRF）作为膳食补充剂喂饲高脂饮食大鼠，与对照组相比可显著降低TC、TG 和 LDL-C 水平，并且降低了氧化低密度脂蛋白的水平，从而抑制了动脉粥样硬化的发生。
棕榈油
紫苏油中含有丰富的α-亚麻酸，ZhangTao等发现喂饲紫苏油的大鼠与对照组相比，显著降低TC、TG 的水平，增加肝脏中 PPAR-α、CPT1A 的mRNA表达，促进肝脂肪酸的氧化；上调了血清中SREBP-1、FAS 和 ACC 的mRNA 表达，显著降低血清脂质并抑制肝脂肪酸合成。