一听朝鲜蓟的名称可能会误解其起源于朝鲜，其实不然。据考证，朝鲜蓟得名是因为日本人从中国引种时途经朝鲜，不知何故被误称为朝鲜蓟，所以将错就错此名称一直沿用至今。
朝鲜蓟
可食部分为内部苞片及花托，不可食用的工业副产物部分包括其外部苞片及茎叶，占整个植株鲜重的80%左右。但是对于朝鲜蓟功能活性成分的研究发现，其不可食用部分，特别是叶包含着相当多的功能性物质。
研究显示，从朝鲜蓟叶片中鉴定发现了多种类型的有益化合物，如多酚类化合物、黄酮类化合物、绿原酸、花青素、萜类化合物、洋蓟酸等，并测知洋蓟酸为朝鲜蓟汁中含量最高的成分。
在我国，消化不良约占普通门诊的10％，占小孩内科门诊的50%。一般腹泻症状为餐后饱胀不适，早饱不适，中上腹痛，中上腹烧不适。除却胃溃疡等病例因素，腹泻产生的人体不适感不论是从事脑力劳动还是体力劳动，都影响很大。目前治疗腹泻最常用的是服用益生菌，有时会配合服用一些电解质等。
在欧洲， 朝鲜蓟是一直用作治疗消化不良的草药。朝鲜蓟提取物用于治疗包括腹痛、腹胀、恶心等消化道疾病。 在一项涉及几百人的试验表明， 有不同程度消化不良的人， 连续 4～6 周服用朝鲜蓟提取物后腹胀、恶心等症状减轻。
朝鲜蓟
结果显示，服用朝鲜蓟提取物组在30min后胆汁分泌量增127.3%，60min后增加了 151.5%， 与对照组间的差异极为明显。这意味着朝鲜蓟提取物可以用作治疗消化紊乱、伴有胆汁分泌不足而引起的脂肪不易吸收症。在研究中未观察到朝鲜蓟提取物的副作用。
消化不良一般的起因多样，但是治疗的方向为促进肠道蠕动和胆汁分泌则互为补充，可以更有效地促进消化，从而极大地改善消化不良症状。
据研究，朝鲜蓟提取物具有利胆、保肝、降胆固醇作用。临床用于治疗由肝功能不足引起的各种疾病。它能增强胆汁降低脂肪，肝脏解毒，预防脂肪肝；能有效抑制低密度脂蛋白胆固醇氧化， 降低胆固醇；有护肝作用，能修复受损肝细胞。国外用于减肥降脂配方，护肝及解酒药等。
此外，朝鲜蓟提取物还具有抗菌、抗病毒、增高白血球、保肝利胆、抗肿瘤、降血压、降血脂、清除自由基和兴奋中枢神经系统等作用。