在近期的美国医学协会杂志发行的期刊JAMA中，科学家们分析了62组调查研究的信息，其研究对象包括6600多名妇女。在这些研究中，妇女们采用了植物疗法，例如补充剂，草药治疗法，或者对照剂来治疗更年期症状。这些植物疗法含有一类叫做植物雌激素的化合物，是在一些特定植物例如大豆里面发现的。
研究人员观察植物疗法是否缓解更年期症状，包括潮热，阴道干燥和夜间盗汗。总的来说，与服用无效对照剂的妇女组相比，服用雌激素的妇女组，每天的潮热现象更少，阴道干燥程度测试得分更低。研究人员说，无论是在食物中发现的植物雌激素，像大豆蛋白或者补充物，还是像这些含有大豆提取物的物质，这些植物提取物都是有效的。然而，植物雌激素不能减少妇女夜间盗汗次数。植物雌激素可以帮助缓解更年期症状，因为这些复合物有着和雌激素相似的结构，许多更年期症状是因为雌激素水平较低。
研究人员还发现，一些草药治疗可以减少每日潮热次数。这些治疗法中含有ERr731（食用大黄提取物），碧容健（松树皮提取物）等成分，但是并没有很多关于这些特殊治疗法的研究，所以需要更多的研究来判定它们对更年期症状的缓解程度。
该研究发现有的中药并不能缓解更年期症状，例如当归，含有黑升麻提取物的补充剂。
在这篇新的文章中研究人员指出，之前的研究有时差异太大，研究对象的年龄，种族，以及研究时间长度，都各不相同。这些差异使得从这些信息中得出一个一致的结果十分困难，正因为如此，来自荷兰Erasmus大学医学中心，英国剑桥大学的研究者写道：“需要更严密的研究来判定植物自然疗法与更年期健康之间的关系”。
虽然激素替代疗法可以减轻更年期的症状，但这种疗法与增加患乳腺癌风险有关，导致许多妇女选择复合疗法，包含植物疗法。研究者说，确定这些非传统疗法的疗效是十分重要的。有的草药实际上会引起一些人的潮热症状，在一个2012年的病例中，一个年仅11岁的女孩儿在服用每日药用剂量的锯棕榈草药后，出现潮热症状。（这种草药不包括在目前的研究中）人们在购买膳食补充剂的时候要保持谨慎是十分重要的，因为研究发现补充剂有时含有未在标签上写明的成分，有时含有太多或者太少的活性成分，美国食品药品监督管理局表明，人们可以向他们的医生咨询关于膳食补充剂的问题，询问他们是否应该接受这种治疗。