功能研究： γ-氨基丁酸（GABA）可提高认知功能
γ-氨基丁酸（GABA）别名4－氨基丁酸，是一种内源性氨基酸神经递质，天然存在于许多发酵蔬菜、酸奶、朝鲜泡菜以及食品补充剂中。γ-氨基丁酸（GABA）作为一种天然存在的非蛋白氨基酸，它是哺乳动物中枢神经系统中重要的抑制性神经传达物质，约30%的中枢神经突触部位以GABA为递质。目前，市场上关于GABA的主要研究和应用都集中缓压和助眠方面，市场上终端产品的健康声称也基本上以助眠为主。
功能研究： γ-氨基丁酸（GABA）可提高认知功能
最近，一项发表在《日本药理学与治疗学》杂志上面的临床研究指出，γ-氨基丁酸（GABA）可提高认知功能，试验采用了两项随机，双盲，安慰剂对照研究，研究的主题是评估成年受试者摄入γ-氨基丁酸的健康影响，研究对象是两组一共60名年龄在40岁以上的志愿者，每天摄入100mg或200mg的GABA补充剂，研究结果得出，其能够明显改变受试者的认知功能。
这项研究持续了长达12周的时间，研究结果显示，受试者在智力测试方面有所提高，生活质量评估方面的调查结果也比服用安慰剂的受试者更好。研究人员使用Cognitrax和RBANS（重复性神经心理测查系统）测试评估，包括日常的心理操作，分别在研究开始的第4周、第8周和第12周进行。
GABA水平的降低与许多神经系统疾病有关，包括帕金森病、癫痫、亨延顿舞蹈病、阿尔茨海默病和精神分裂症。这些联系促使研究人员评估GABA水平是否与其他条件，如α和β电波的产生、智力变化和协调能力有密切关系。在开展人类试验之前，已经在动物身上进行实验，以评估GABA在迷宫记忆和回避学习等任务中的改善效果。
在100毫克组中，参与者在视觉空间/构建能力测试中表现出改善，以及与短期注意力和回忆相关的记忆延迟也有提高。当摄入量增加一倍至200毫克时，参与者在非言语推理、工作记忆和持续注意力方面表现出改善。这两项研究都发现，在服用GABA补充剂的人群中，自我报告的生活质量调查的得分更高。和预期一样，此前的大量研究就发现，认知功能与生活质量之间存在着已知的正相关关系。
对于研究发现的这些改善的部分原因，很可能是GABA对睡眠质量的积极影响，正如在2016年的一项研究结果显示的那样，在一个临床环境中，研究人员随后确定GABA在延长连续睡眠时间的同时在统计学上显著改善睡眠潜伏期。