植物蛋白肽，是以植物蛋白为原料经酶解而成的一种蛋白质水解产物，具有抗衰老作用，可直接被人体迅速吸收、参与调节新陈代谢过程，是护肤美容化妆品和保健品中必不可少的重要原料，市场需求量大，货源紧缺，价格逐年上升。其中，大豆多肽的理化特性和生理功能逐渐得到证实，同时也发现了它具有不同于蛋白质和氨基酸在营养上的许多优点。
大豆多肽是大豆蛋白经酶解或微生物技术处理而得到的水解产物，它以3~6个氨基酸组成的小分子肽为主，还含有少量大分子肽、游离氨基酸、糖类和无机盐等成分。大豆多肽的分子质量以1000D以内为主，主要为300~700D，其氨基酸组成主要为天冬氨酸、苏氨酸、丝氨酸、谷氨酸、甘氨酸、丙氨酸、蛋氨酸等。
与大豆蛋白相比，大豆多肽具有消化率高，能降低胆固醇、降血压和促进脂肪代谢的生理功能，以及低过敏抗原、免疫调节、抗氧化、微生物发酵功能、强健肌肉和消除疲劳作用。大豆肽是功能性膳食原料，其优良的加工性和多重生理活性为保健食品和食品工业的产品创新提供了新的动力，是目前高档的功能性膳食配料之一。
我国大豆资源丰富且廉价, 大豆氨基酸组成比例合适, 必需氨基酸的平衡良好, 含量丰富。大豆多肽作为一种新型大豆深加工产品是大豆蛋白经水解制成的低分子肽混合物，适合应用于各类食品饮料中。
生产营养食品
由于大豆肽的吸收率高, 对一些做过外科手术的患者 ( 或因疾病的原因) , 对蛋白质吸收或消化不良的患者以及因缺乏酶系统而不能分解和吸收蛋白质的患者, 都是很重要的蛋白质营养供应源。
此外, 有些人群 ( 特别是婴儿) , 对牛乳蛋白或大豆蛋白有过敏反应, 而分子量在 300~400 或以下的肽, 不会引起过敏反应。因此肽可以满足这些人群 ( 婴儿) 对氨基酸的需要, 保证其健康成长。
老年食品
一般老年人由于健康或衰老的原因, 食欲不振,摄取的蛋白质一般都低于需要量, 这样更容易引起疾病和衰老, 由于肽容易被吸收, 老年人用肽补充蛋白质是最理想的办法。
减肥食品
近年来的研究证明, 大豆肽有很强的促进脂肪代谢的效果, 大豆肽是一种有效的减肥食品。
运动食品
在体育活动中, 一般消耗体内热量的 4%~10%是由破坏蛋白质提供的。由于体内不储存蛋白质和不能合成必需氨基酸, 所以必须及时地从外部补充氨基酸,以免造成肌肉蛋白质的负平衡。小分子的肽比蛋白质或氨基酸更容易被吸收, 因而能迅速恢复和增强体力。
在发酵工业中的应用
大豆肽能促进微生物生长发育和代谢, 可被广泛地应用于发酵工业, 生产酸奶、干酪、醋、酱油和发酵火腿等发酵食品, 同时还可提高生产效率、稳定发酵食品品质以及增强其风味。