首先我们了解一下黄斑在哪儿。如果把眼球比作一架照相机，那么通常说的晶状体相当于照相机的镜头，而视网膜就相当于照相机的底片，黄斑则正是视网膜上最重要的区域 ，它的直径仅有1.5mm， 是视觉最敏锐的地方。
之所以叫“黄斑”，是因为这个部位凝集了大量的叶黄素，外观颜色比周围视网膜深。我们的视力好坏主要取决于黄斑的功能，黄斑区的视神经细胞一旦被破坏，视力便永久受损，因此，由黄斑变性导致的失明比白内障等致盲疾病更为严重。随着年龄增加，黄斑区可能出现各种各样的退行性病变，此时称为“黄斑变性”。
得了黄斑变性最主要的症状是：视物变形，眼前固定黑影，阅读困难，无法识别细节及无法驾驶等。早期发现的方法可以通过Amsler表检查。黄斑变性的治疗一定要早期进行，所以一旦出现上述症状一定要尽早就诊，否则将出现不可逆的损害。
做足功课，让黄斑远离伤害
一开始所说的黄斑病变，包括许多疾病：有黄斑变性、黄斑前膜、黄斑水肿、黄斑劈裂、黄斑裂孔、黄斑出血以及一些先天性的黄斑病变等。这其中以年龄相关性黄斑变性发病率最高，危害最大。大量研究表明，“年龄相关性黄斑变性”的发生与遗传、环境因素如长期暴露于紫外线中、环境污染、吸烟、血抗氧化水平下降等因素有关。
针对这些诱因，科学家们提出以下的预防措施：
1、“年龄相关性黄斑变性”的发生可能与遗传有一定关系，因此，如果家族中有人患“年龄相关性黄斑变性”，那么家族其他成员50岁以上者应该定期行眼底检查。
2、“年龄相关性黄斑变性”可能与长期的紫外线暴露有关，建议太阳光强烈时出门戴墨镜。
3、蔬菜和水果中含有大量的抗氧化物质，如微量元素、多种维生素、叶黄素等，因此，建议多吃蔬菜水果。鱼类含有丰富的不饱和脂肪酸，也有较强的抗氧化能力，建议多吃。
4、可根据医嘱补充具有抗氧化能力，尤其富含叶黄素、玉米黄素的保健药品，例如莱纳生物的纯天然万寿菊提取物叶黄素产品。有研究表明，适当服用含叶黄素、微量元素锌和多种维生素、不饱和脂肪酸的复合眼保健品，有助于防止“年龄相关性黄斑变性”的发展，而市场上现有很多的护眼软胶囊，保健食品等，其主要成分都是万寿菊提取物叶黄素或者叶黄素酯玉米黄质和花青素的配合。
5、研究表明，“年龄相关性黄斑变性”的发生与高血压、高血脂相关，因此，要积极预防高血压、高血脂，少吃过于油腻的食品，加强锻炼，有助于预防“年龄相关性黄斑变性”或减缓其发展。
6、研究表明，吸烟与“年龄相关性黄斑变性”的发生有非常明确的相关性，因此建议戒烟。
随着我国老龄化社会的到来，“年龄相关性黄斑变性”患病人数日益增加，已经成为严重影响我国中老年患者生活质量的疾病。但是，通过积极地预防措施，可以减少严重“年龄相关性黄斑变性”的发生。