茶叶提取物潜力无限，茶叶中的儿茶素是茶多酚主要的活性和水溶性物质，也是其中含量最高的一类物质，约占酚类总量的75%左右，因此儿茶素也是食品中检测茶多酚含量的基准物质。儿茶素主要以四种形式存在：表儿茶素（EC）、表没食子儿茶素（EGC）、表儿茶素没食子酸酯（ECG）、表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG），其中表没食子儿茶素没食子酸酯的含量最为丰富。2010年表没食子儿茶素没食子酸酯被批准为新食品原料，与儿茶素相比，省去了分析研究、安全评估等繁琐的申报流程，应用途径简便，应用范围更加广泛。除此之外，表没食子儿茶素没食子酸酯在抗癌和预防心血管疾病方面也发挥着重要作用。茶黄素对大家来说可能比较陌生，国家卫计委于2016年才批准茶黄素为食品添加剂新品种。
茶叶在中国发现和利用有将近5000年的历史，茶文化是古代文明的一个缩影，时至今日，茶文化仍然是中国的文化亮点之一，茶饮也是世界三大饮品之一。虽然茶叶起源于中国并且是茶叶消耗量最大的国家，但茶叶工业化发展较为滞后。上世纪八九十年代，日本和美国等地区就已经形成茶饮料市场。
随着市场经济的发展，茶叶产业也得到快速拉动，尤其是即开型茶饮发展迅速，国内很多企业纷纷推出茶饮，抢占这块有巨大潜力的市场。消费口味的多元化也刺激了行业发展，比如有悠久历史的抹茶，近些年也逐渐褪去小众化的外衣。与茶叶本身相比，体量更小、以茶叶为基础进行提取开发的产品，应用领域更加多元化。
茶饮的兴起归因于茶叶独特的风味和口感，茶叶的风味与茶叶品种、成熟度、发酵程度等息息相关，茶叶中的呈味物质主要来源于茶多酚及其氧化物、咖啡 碱等。其中，咖啡 碱是中枢神经兴奋物质，也是茶叶提神的核心成分，该碱类物质在水溶液中渗出含量有限，虽然茶叶中存在的多种抗氧化剂使人体对咖啡 碱的吸收变得缓慢，但在体内残留时间相对短暂，同时，茶叶中的咖啡 碱是天然的存在形式，因此安全性可以保障。我国对于咖啡 因的管理相对比较严格，目前仅能在可乐型碳酸饮料中添加。
茶多酚是大家熟知的一类具有抗氧化作用的物质，占茶叶干重的18%-36%之间，资源丰富，市场关注度较高，相关研究也比较火热。茶多酚目前在保健品领域应用较成熟，因抗氧化功效难以形成具体表现，多与其他成分协同使用，比如与左旋肉碱或者咖啡 因，多起到功能增项作用。GB2760规定茶多酚在普通食品中可以作为抗氧化剂使用，固体蛋白饮料中的最大限量仅为0.8g/kg，在其他可用品类中限量更低，但茶多酚对口感的影响仍不能忽略，并且抗氧化能力与其他抗氧化剂相比并不出众，因此普通食品添加茶多酚基本是看中功能性因素。
儿茶素是茶多酚主要的活性和水溶性物质，也是其中含量最高的一类物质，约占酚类总量的75%左右，因此儿茶素也是食品中检测茶多酚含量的基准物质。儿茶素主要以四种形式存在：表儿茶素（EC）、表没食子儿茶素（EGC）、表儿茶素没食子酸酯（ECG）、表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG），其中表没食子儿茶素没食子酸酯的含量最为丰富。2010年表没食子儿茶素没食子酸酯被批准为新食品原料，与儿茶素相比，省去了分析研究、安全评估等繁琐的申报流程，应用途径简便，应用范围更加广泛。除此之外，表没食子儿茶素没食子酸酯在抗癌和预防心血管疾病方面也发挥着重要作用。
茶黄素对大家来说可能比较陌生，国家卫计委于2016年才批准茶黄素为食品添加剂新品种，因此具体应用并不多见。茶黄素是以新鲜茶叶或茶多酚为原料，利用新鲜茶叶中天然含有的多酚氧化酶系，经生物发酵，乙酸乙酯浸提、食品工业用吸附树脂纯化，再经浓缩、干燥制得，茶黄素在食品中的应用与茶多酚相似，作为抗氧化剂使用，天然性或许是其应用的重要优势。
茶黄素是第一次从茶叶里找到具有确切药理作用的化合物，近几年针对其抗氧化、降血脂、抗肿瘤、抗病毒等功能有多份研究报告确认功效，茶黄素相关产品目前在世界范围内都属于初始阶段。茶黄素能作为食品添加剂管理，证明其具有一定的安全阈值，对茶黄素在保健食品和特医食品中的应用具有推动作用，蓝海属性的茶黄素市场静待发掘。
最后说一下关于喝茶的问题，茶叶尽管有很多益处，但并不是任何人都适宜喝茶，也不是喝的越多越好。神经衰弱、胃病、肝肾功能障碍等人群都不适宜大量饮茶，无论何种体质，饮食都讲究适可而止。