天然色素是由天然资源获得的食用色素。主要从动物和植物组织及微生物（培养）中提取的色素。天然色素不仅具有给食品着色的作用，而且相当部分天然色素具有生理活性。随着人们生活水平的不断提高，消费者更加注重食品的安全和健康功能。胭脂虫红色素原料来自于雌性胭脂虫，秘鲁的雌性胭脂虫是世界最大的胭脂虫生产地区。市场上流通的胭脂虫红主要进口秘鲁。
胭脂虫红色素的目前应用的行业分别有肉制品、乳制品、饼干、饮料、休闲食品、烘焙食品、米面制品、酱料、糖果及果冻上。根据食品加工过程以及用量的不同，最终成品呈红到桃红色。性质与指标：在PH＝4.5呈黄色；PH＝5.0呈橙色；PH＝5.5呈红色；PH≥6.0呈紫红色。色素呈橙色、红至紫红色的区间的耐光性较好，而PH值约为4.5和7.0-7.5时耐光性较差。对热稳定性良好。遇铁离子色调变淡或无色。
成分：主要成分为胭脂红酸。
特别适用于香肠、西式火腿和午餐肉的使用，如果与红曲红色素配合使用，用不同比例可以制造出各种不同色泽效果的肉类制品，色泽鲜艳。
按照《食品添加剂使用标准》（GB2760-2014）规定
胭脂虫红的添加量如下：
