岩藻黄素是一种天然的类胡萝卜素，也是一种天然色素。主要来源于各种海洋藻类、海洋浮游植物之中，它具有分子量小、化学活性高、易被氧化、生物活性多样等特点。近期的一项研究发现，含有岩藻黄素的微藻提取物可以减缓认知功能下降。
德克萨斯农工大学和法国Microphyt的研究人员进行了一项随机对照试验，主要评估了岩藻黄素补充剂对老年人（共43 名，年龄在55-75岁之间）的效果。结果表明，岩藻黄素补充剂可以改善老年人认知功能的某些方面，比如改善次级记忆和情景记忆、注意力、警觉性和知觉认知功能。此外岩藻黄素还可以改善睡眠后清醒度以及胰岛素反应。
图源：mdpi
护肝：
实验表明，岩藻黄素可以减轻肝细胞的氧化应激[2]。该作用的主要机制是通过诱导AMPK活化和抑制ROS产生来刺激肝细胞自噬。此外，岩藻黄素可通过调节线粒体解偶联蛋白 1 (UCP1)、PPARγ 和 C/EBPa 来减轻脂肪过度堆积引起的肝损伤。PPARγ 和 C/EBPa 会促进成熟脂肪细胞增殖和分化，是脂肪生成中最重要的转录因子 。岩藻黄素可以剂量依赖性地下调肝脏中的 PPARγ 蛋白并上调 UCP1 蛋白，但不影响 C/EBPa 蛋白水平。UCP1 表达增加会导致体内能量消耗，以避免脂肪过度堆积。
还有研究发现，喂食岩藻黄素的小鼠白色脂肪组织 (WAT) 中 UCP1 蛋白和 mRNA 的合成上调， WAT质量显著降低。岩藻黄素还能减轻高脂饮食 (HFD) 引起的脂质代谢功能障碍和肝脏损伤。
小鼠实验发现，向轻度肥胖的雄性和雌性小鼠喂食含有1 和3 毫克岩藻黄素的胶囊，持续4 周，结果小鼠体重、脂肪面积和质量均有所降低。富含岩藻黄素的三角褐指藻或四层海藻提取物可抑制脂肪细胞脂肪生成、诱导脂肪量减少、降低细胞内脂质含量、脂肪细胞大小和脂肪重量，从而改善高脂肪饮食引起的小鼠肥胖。
岩藻黄素显著抑制了IL-1β、TNF-α、iNOS和COX-2的上调，从而减缓了脂多糖刺激的巨噬细胞介导的炎症。岩藻黄素还通过调控NF-κB信号，降低IL-6和IL-1β等炎性细胞因子，从而减轻炎症。
研究发现，岩藻黄素能改善衰老小鼠的心室节律和肌肉功能，这主要是因为岩藻黄素可以改善生长因子受体结合蛋白 (GRB2)、糖原合酶激酶 3β (GSK3β)、cAMP 反应元件结合蛋白 (CREB) 和胰岛素受体底物 1 (IRS) 的表达。另外，岩藻黄素还在盐酸异丙肾上腺素诱导的心肌大鼠中表现出了心脏保护活性。
长久以来，岩藻黄素大多从大型褐藻如海带、裙带菜、羊栖菜等中获得，但这些大型藻类的岩藻黄素含量较低，而微藻中岩藻黄素的浓度明显高于大型藻类，对盐碱条件的耐受性更高，而且微藻的单细胞结构使岩藻黄素可以更高效地进行光合作用以生长繁殖。因此，微藻将来或许会成为更有市场的岩藻黄素来源。
据MMR相关数据统计，2023 年全球岩藻黄素市场规模价值为 2.0945 亿美元，预计 2024 年至2030 年岩藻黄素总收入将增长 5%，达到近2.9472 亿美元。
