世界卫生组织认定，人体所需的维生素共有13种，分为脂溶性的A、D、E、K和水溶性的C和B族（8种）。 近年，一种称为PQQ的营养物质，有望成为人类的第14种维生素。
PQQ（吡咯喹啉醌）作为一种极不稳定的稀有活性物质，被全球生物医学界称为免疫之王，世上最强抗氧化物质。
抗氧化物质与自由基
1. 最强效生物活性物质
2. 高昂的价格
3. PQQ的发现
PQQ可能存在的地方
PQQ存在于人体的所有组织中，浓缩在母乳中（毫升母乳中含有140到180纳克的PQQ），是发育所必需的生长因子。动物研究表明，缺乏PQQ会阻碍生长，损害免疫力，导致生殖和代谢问题。
事实上，早在20世纪50年代，挪威和英国的几位生物学家在研究细菌体内的代谢酶时，就意外地发现了一种新的化合物，它作为某些酶的辅酶发挥作用。在生物体内，各种化学反应都需要酶的催化作用才能顺利完成。然而，很多酶在发挥功能的同时还需要其他一些辅助分子，这些起到辅助作用的物质称为辅酶。遗憾的是，这一重要的发现并未引起足够的重视。 直到1979年，美国科学家采用X射线晶体衍射技术，首次确定这种神秘的辅酶是一种三羧酸醌类化合物，并将其命名为吡咯喹啉（Pyrroloquinoline Quinone，简称PQQ）。
日本科学家测定了26种常见食物中的PQQ含量，发现1克食物中PQQ的含量在3.65～61纳克不等。例如，蔬菜中欧芹、青椒，水果中的奇异果、木瓜，饮品中的绿茶、乌龙茶，以及人们常吃的豆腐中含量都约为30纳克/克。值得注意的是， 日本传统食物纳豆当中PQQ含量最高，达到了61纳克/克。这可能是因为纳豆是大豆经过细菌长期发酵后制成的食物，其中的细菌不断分泌PQQ产生了浓缩效应。
日本传统食物纳豆当中PQQ含量最高
4. PQQ的功效
人体由大约37万亿细胞组成，每个细胞含有300到数千个线粒体。线粒体作为细胞的动力来源，将食物和氧气转化为能量。但线粒体的作用不仅仅是产生能量——它们对身体细胞的生存和死亡至关重要。它们对细胞间的健康交流也至关重要，在清除异常细胞方面也扮演着重要角色，如癌细胞。研究表明，健康的线粒体在支持认知、体能和衰老等重要指标方面发挥着重要作用。
但随着我们年龄的增长，它们会恶化并消亡——这就是为什么孩子比他们的父母和祖父母有更多的精力的主要原因。线粒体受损和数量减少与我们这个时代的很多疾病都有关，从阿尔茨海默氏症和帕金森氏症到慢性疲劳、从心力衰竭到糖尿病。PQQ的独特之处在于它能增加衰老细胞中健康线粒体数量和质量。除了改善能量生产，PQQ的这一特性能将一些老化过程减缓。
PQQ的作用
PQQ还能够清除体内多余的自由基，保护机体免受氧化损伤。自由基是机体氧化反应中产生的一类化合物，具有强氧化性，一旦在体内积累就会损伤组织和细胞，进而引起慢性疾病和衰老效应。研究发现， PQQ清除自由基的能力是维生素C的50～100倍，是目前发现的抗氧化能力最强的物质。大量生理实验表明，PQQ能够保护心脏免受缺氧缺血造成的损伤，预防白内障的发生以及消肿、抗炎等诸多功效。
PQQ在神经营养和保护方面的作用更加非同凡响。研究发现，PQQ能够促进神经生长因子NGF的合成，从而促进切断的坐骨神经再生。PQQ还是一种性能优良的神经营养保护药物，在治疗帕金森症、老年痴呆症等方面具有开发前景。2008年，日本研究人员通过在大鼠的饮食中添加PQQ后发现大鼠的学习能力和记忆能力明显提高，说明在抗衰老方面PQQ有也突出表现。
饮酒对肝脏造成的毒性损伤
我国学者发现，口服PQQ可以有效降低血铅、脑铅、肝铅水平，且不会造成体内有益金属元素锌、铜的流失。在放射性物质造成的皮肤烧伤方面，PQQ也可以促进伤口快速愈合。PQQ具有如此众多的功效，已经引起了国内外营养学家和药理学家的广泛关注。
5. 如何从PQQ中获益
随着PQQ有益健康的研究越来越多，日常食物纳克(ng)级别的含量已不能满足需求，食品补充剂应运而生。美国于2009年批准了第一款PQQ膳食补充剂，由于PQQ极少溶于水，该补充剂成分为PQQ钠盐(PQQ-2Na+)，溶解性更佳；2018年，欧盟也批准PQQ-2Na+为健康食品，适宜人群为除孕妇、哺乳期妇女外的成人。
食品补充剂
食品补充剂可看作“被浓缩的食物”，一粒由LLT公司生产的NMN12000复方胶囊含有10mg 的PQQ成分，这个含量相当于4吨西红柿或330公斤纳豆(1mg=1,000,000ng)。PQQ口服主要在小肠被吸收(~60%)，服用 24 小时后，80%经肾脏(尿液)排泄;PQQ有着与维生素B族相似的代谢动力学特征，不会在体内大量蓄积。
PQQ安全性良好，虽然其保健品在美国、欧盟的每日推荐量不准超过20mg，但在人类对照双盲临床试验中，志愿者以60mg/天服用PQQ 一月，未见不良反应，肾损伤标志物也无变化。不仅如此，FDA写到：健康的60kg左右的成年人每天摄入240mg PQQ也未见不良反应。
与此同时，围绕PQQ出现了更多富有戏剧性的新闻报道。2004年6月17日，《法兰克福汇报》报道，科学家借助安装在美国“星尘”号探测器上的一种新型光谱仪发现，“威尔德2”号彗星尘埃中竟然存在PQQ。科学家推测，PQQ与其他许多分子随着彗星尘埃在几十亿年前抵达地球，它们促使含氮和碳的化合物产生基因构件。在与水和其他因素的共同作用下，生命可能由此产生。