这种古老的“沙漠人参”，会是下一个潜力药食同源吗？
2023年9月，肉苁蓉（荒漠）正式被列入药食同源名单，它是中国著名的传统药材，通常被称为大芸。肉苁蓉是一种具有极高药用价值的寄生植物，属于列当科肉苁蓉属。
作为寄生植物，荒漠肉苁蓉主要寄生在柽柳属、梭梭、白梭梭等荒漠树木的根部。由于具有极高的药用价值，被誉为“沙漠人参”，在中国古代，许多滋补制剂和烈酒都含有这种药材。肉苁蓉在现存最古老的草药经典《神农本草经》(约公元100年)中有记载。此后，它被记载在许多不同朝代的著名中草药经典中，包括《药性论》、《本草纲目》等。它是中国历代常用于改善慢性肾脏疾病的处方药。《中国药典》还记载肉苁蓉片和黄酒蒸肉苁蓉片可作为主要煎剂用于临床。经米酒蒸熟后，抗衰老和补肾阳气的作用增强。
荒漠肉苁蓉为我国特有品种，同时它也是目前市场上最常见的品种，并与管花肉苁蓉被认定为《中国药典》的基础植物。内蒙古自治区是该品种的最高产地，宁夏回族自治区出产的肉苁蓉近年来仅在当地使用。虽然肉苁蓉是一种常规的传统药材，但是近年来，由于被寄生植物的过度开发和破坏，其种群数量越来越少，分布区域不断缩小。为保护资源，已将其列入国家二级保护物种名录。
现代研究发现，肉苁蓉的主要化学成分包括苯乙醇苷、环烯醚萜及其苷、木脂素苷、低聚糖及低聚糖酯、多糖、甘露醇等成分，这些功效成分赋予肉苁蓉诸多健康功效。现代药理研究表明，肉苁蓉的主要作用涉及内分泌调节、神经保护、免疫调节、抗炎、护肝等。
肉苁蓉
肉苁蓉的几部分
