药典记载
来源：
本品为豆科植物决明Cassia obtusifolia L.或小决明Cassia tora L.的干燥成熟种子。秋季采收成熟果实，晒干，打下种子，除去杂质。
性状：
决明：略呈菱方形或短圆柱形，两端平行倾斜，长3～7mm，宽2～4mm。表面绿棕色或暗棕色，平滑有光泽。一端较平坦，另端斜尖，背腹面各有1条突起的棱线，棱线两侧各有1条斜向对称而色较浅的线形凹纹。质坚硬，不易破碎。种皮薄，子叶2，黄色，呈“S”形折曲并重叠。气微，味微苦。
小决明：呈短圆柱形，较小，长3～5mm，宽2～3mm。表面棱线两侧各有1片宽广的浅黄棕色带。
性味与归经
甘、苦、咸，微寒。归肝、大肠经
功能与主治：
清热明目、润肠通便。用于目赤涩痛，羞明多泪，头痛眩晕，目暗不明，大便秘结。
功能与主治
现代药理作用
1.降血脂作用
决明子降血脂的有效部位是正丁醇部位。与高脂血大鼠模型组相比，决明子剂量组血清中总胆固醇（TC）、甘油三酯（TG）、低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C)、高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）水平显著升高。
肝脏中TC、TG水平显著降低，总超氧化物歧化酶（T-SOD）明显升高，表明决明子具有一定的降血脂功能。
2.降血压作用
研究表明，决明子蒽醌苷能明显降低两肾一夹高血压大鼠尾动脉收缩压，且对高血压大鼠肾脏具有保护作用。决明子蛋白质、低聚糖和蒽醌苷均能显著地降低实验性高血压大鼠的血压。
3.泻下作用
传统应用表明，决明子具有通便润肠作用，活性成分可能是其含有的蒽醌类物质。
蒽醌类物质具有促进肠壁蠕动，减少对固醇类物质吸收从而增强肠道排泻的作用，并且决明子中丰富的多糖类和纤维素与蒽醌类物质有明显的协同作用。
2.4 明目作用
决明子因其突出的明目作用而命名，决明子正己烷部位具有显著的抗光氧化作用，能够抑制一种经光诱导形成的吡啶类视黄醇（A2E）在视网膜色素上皮细胞的沉积，有望改善老年人眼部黄斑变性。
2.5 功能与主治
决明子乙醇提取物具有抗氧化作用，可以抑制CCl4诱导的细胞色素P4502E1活性降低，降低肝和线粒体丙二醛水平，增加肝和线粒体谷胱甘肽水平，恢复超氧化物歧化酶、谷胱甘肽还原酶和谷胱甘肽S转移酶的活性，具有肝保护作用。
功能与主治
现代应用
通过药智数据查询可得，目前包含决明子的国产保健食品有464条，进口保健食品有26条，与决明子相关的企业标准有74条。
根据决明子国产保健食品功效查询结果显示，减肥功效153条，辅助降血脂、调节血脂133条，通便118条，缓解视疲劳28条，辅助降血压、调节血压24条，化学性肝损伤有辅助保护功能15条。
近年来由于国内粮食收购价提高等因素导致国内决明子减产，但是我国决明子部分来源于国外进口，因而尚未出现供求缺口。
但事实上国产决明子质量更为优良，而其产量目前难以满足市场需求。
决明子属药食同源物品，其分布广泛，资源丰富易得，加工炮制方法简便，在民间拥有悠久的应用历史，具有清热明目、润肠通便的功能，因而对目前关于决明子配伍的研究状况进行了部分总结（见表１）。
