蔓越莓又称蔓越橘、小红莓，是杜鹃花科常绿灌木所产的深红色浆果，主要生于温带气候的酸性土壤和泥炭湿地，以美国东北部和加拿大南部为主要产地。
而蔓越莓（cranberry）一词由来是来自于其花朵形似于沙丘鹤（Sandhill crane）的头部，因此一开始名为crane berry，再转为熟知的cranberry。
蔓越莓补剂的功效与副作用
蔓越莓为什么受到欢迎？
在历史上，蔓越莓是美洲当地住民的重要经济作物，除了航海船员利用其来预防坏血病，预防泌尿道感染是其最知名的效果
蔓越莓主要组成为：水（占88%）、有机酸（包括水杨酸）、果糖、维生素C（200 mg/kg）、类黄酮、花青素、儿茶素和三萜类化合物，营养成分在常见水果中可说是名列前茅，因此又有红宝石水果之称
由于蔓越莓味酸而涩，难以生食，因此一般多经由加工后才在市面贩售，常见有果汁、果干、果酱或胶囊保健品等。
蔓越莓何时吃（吃法）？剂量多少才有帮助？
目前临床研究针对对蔓越莓汁、浓缩果汁和干提取物（蔓越莓锭或胶囊）进行多则研究，然而，在剂量方案上缺乏一致性，没有标准的剂量。
在针对泌尿道感染研究中，25%纯蔓越莓汁的日剂量在120到1000毫升之间，锭剂或胶囊形的浓缩蔓越莓提取物，每天分别使用600毫克至1200毫克以上
最佳使用时间为饭后，另外，请于使用前就身体状况与医生确认，以确保安全
蔓越莓被推荐的功效(好处)有哪些？
１．预防泌尿道感染
全球每年约有1亿5千万人口曾罹患泌尿道感染，而受泌尿道构造影响，女性的终生盛行率可达60%，发病率是男性的50倍，常见致病因子与前泌尿道感染事件、性活动、阴道感染、糖尿病、肥胖和遗传易感性有关。
泌尿道感染事件中以膀胱炎最常见，主要为非复杂性（uncomplicatedUTI），而复杂性通常与结构或功能异常有关（如：泌尿道阻塞、神经系统疾病、免疫低下、肾功能障碍或导管插入术）
在一则早期研究中发现（对象为150位 21岁至72岁女性），服用蔓越莓果汁与蔓越莓锭剂皆具有显著预防泌尿道感染效果，但以成本花费来说，使用锭剂是较经济的选择。
但要小心的是，这里讲的效果仅限于预防，一但有明显泌尿道感染感染症状出现，第一线的药物仍是以抗生素为优先
另则最新文献回顾及统合分析（meta-analysis，包含7则随机对照试验，参与者为1498位18岁以上，且有泌尿道感染纪录的女性）指出，相较于安慰剂或未治疗的控制对象，使用蔓越莓具有降低泌尿道感染事件复发的效果（幅度达26%）。
＊结论：针对曾有泌尿道感染病史，但健康状况良好的女性，使用蔓越莓具有预防复发的效果。
２．改善心血管疾病危险因素
心血管疾病（Cardiovascular disease）是过早死亡和残疾的主要原因，在全球范围内，心血管疾病占死亡人数的31%，其中大多数是冠心病和脑血管意外。
世界卫生组织（WHO）估计，75%以上的早期心血管疾病是可以预防的，改善风险因素（包括血脂异常、吸烟、高血压、糖尿病、腹部肥胖）有助于减轻个人和医疗保健提供者日益加重的疾病负担。
一则系统性文献回顾及统合分析（meta-analysis，包含12则随机对照试验，共496位参与者）指出，蔓越莓能显著降低收缩压（systolic blood pressure）和身体质量指数（body mass index）。
另外，分层分析（Stratified analysis）表明，在平均年龄大于50岁的研究参与者中，收缩压下降更明显，而在受试者平均年龄小于50岁的亚组中，高密度脂蛋白（high-density lipoprotein）浓度显著增加。
＊结论：蔓越莓对于改善心血管疾病相关危险因子或许有正面帮助，但受限于小样本数、干扰因子、异质性等问题，仍需更多高质量研究进一步验证。
３．有益类风湿关节炎
类风湿关节炎（Rheumatoid arthritis）是一种慢性系统性自身免疫性疾病，女性发病率高于男性，主要见于年长者，临床表现为关节疼痛、肿胀，甚至活动范围受限。
若病情控制不佳或进一步恶化，则有可能出现关节外表现，如角膜炎、肺肉芽肿、心包炎/胸膜炎、小血管炎以及其他非特异性关节外症状。
一则随机对照试验（为期90天，对象为41名患有类风湿关节炎妇女），共分两组，对照组维持正常饮食，另一组每天摄入500毫升低热量蔓越莓汁。
结果发现，蔓越莓组的疾病活性评分（DAS28）与环瓜氨酸肽抗体（Anti-CCP抗体）数值下降，但炎症生物标志物数值未有明显改变。
＊结论：针对类风湿关节炎，摄取蔓越莓汁或许对病况能带来正面帮助，但受限于小样本数，仍需更多研究加以佐证。
４．有益二型糖尿病
糖尿病是由胰岛素分泌或作用完全或部分不足引起的慢性高血糖和碳水化合物、脂质和蛋白质代谢异常现象，有两种主要形式，分别是胰岛素依赖型糖尿病(1型糖尿病，T1DM)及非胰岛素依赖型糖尿病(2型糖尿病，T2DM)。
2型糖尿病是一种多因素疾病，由环境和遗传风险因素引发，包括久坐、饮食、吸烟、饮酒、环境内分泌干扰物等
一则文献回顾（systematic review，包含7则随机对照试验，共270位二型糖尿病患者）指出，饮用蔓越莓汁（每日240 mL，连续12周）或蓝莓提取物对于糖尿病血糖控制能带来有利影响。
＊结论：饮用蔓越莓汁对于2型糖尿病患的血糖控制可能有正面帮助，但受限于所包含研究的异质性，仍需更多大型研究佐证。
５．增加幽门螺杆菌根除率
幽门螺杆菌(Campylobacterales order)是一种螺旋状的革兰氏阴性杆菌，主要定植于人类的口腔及胃部，据调查，全球约有半数以上人口曾受到此菌感染，而中有5%至10%发展为慢性胃炎、消化性溃疡、黏膜相关淋巴组织淋巴瘤、胃癌。
一则前瞻性，开放性随机临床试验研究（为期14天，对象为200位消化性溃疡且幽门螺杆菌呈阳性患者），A组使用质子帮浦抑制剂三合一疗法，B组则在原有三合一疗法外额外添加蔓越莓胶囊。
＊结论：在幽门螺杆菌三合一疗法之外合并使用蔓越莓胶囊有助提升细菌根除效果。
６．改善放射性膀胱炎（Radiation Cystitis／癌症治疗引发的并发症）
放射性膀胱炎是以放射性疗法治疗盆腔（结肠、直肠、卵巢、子宫和前列腺）肿瘤所引发的主要副作用，有近60 %的好发率。
通常治疗后的急性症状会在2到3周内出现，可能有：急尿、频率、排尿困难、血尿、尿路感染等症状。
虽然经由治疗可让症状缓解，但目前还无有效方法防止放射性膀胱炎。
一则随机双盲安慰剂对照试验（为期2周，对象为41位接受摄护腺癌体外放射治疗患者）指出，相较于安慰剂，于术后使用蔓越莓萃取物除能降低放射性膀胱炎发生率及严重度，排尿时的疼痛及灼热程度也较低（特别以低水化疗法／low hydration regimens及有基线泌尿道症状的对象较显著）。
＊结论：口服蔓越莓萃取物有助降低放射性膀胱炎事件（因癌症治疗引发），但仍需更多大型试验进一步确认。
７．有益于感冒防治
普通感冒是一种由2百多种病毒引起的自限性疾病（以鼻病毒最常见），每年平均影响成人2到4次，儿童4到8次，对于全球经济有一定的影响，包括旷工，丧失生产力，以及治疗费用引发的损失。
正因为是多病毒引发的疾病，因此医学对普通感冒的最终治疗仍然是难以捉摸，因此治疗主要以缓解症状为目标。
一则随机、双盲、安慰剂对照研究（为期10周，对象为54位健康成年人）指出，相较于安慰剂，饮用蔓越莓汁能增加gamma-delta T细胞的增殖反应，虽然流感、感冒发病率未降低，但相关不适症状却能明显减少。
＊结论：饮用蔓越莓汁具有改善部分免疫功能的效果，并能降低相关感冒症状，但受限于小样本数，仍须进一步验证。
蔓越莓有副作用吗？
蔓越莓是一种被广泛食用的莓果，常应用于食物添加及饮品用途，有极高的安全性，然而，过量食用（不论是原汁或是锭剂）可能会刺激肠胃，引发肠胃不适及腹泻
安全注意事项（6点使用禁忌）：
1. 蔓越莓含有丰富的草酸，若大量食用可能提高肾结石风险，因此曾罹患肾结石或有易罹病体质者请勿大量食用（但对大部分人来说，适量食用并不会大幅增加肾结石风险）。
2. 勿与抗凝血药物（如Warfarin）一起食用（因蔓越莓成分可能干扰药物作用，增加瘀伤和出血风险）
3. 曾对药物阿斯匹林（Aspirin）过敏者勿使用（因蔓越莓含有水杨酸，而水杨酸与阿斯匹林结构相似）
4. 若食用蔓越莓原汁请注意含糖量（针对糖尿病患，可能影响血糖）
5. 孕妇及哺乳妈妈勿用（因相关安全性未知）
6. 勿与须经由细胞色素P450型酵素（Cytochrome P450）作用的药物合并使用，可能影响药物效力，相关药物如下所列：
amitriptyline（阿米替林）diazepam（安定）zileuton（齐留通）celecoxib（西乐葆）diclofenac（扶他林）fluvastatin（氟伐他汀）glipizide（格列吡嗪）ibuprofen（布洛芬）irbesartan（伊贝沙坦）losartan（科素亚）phenytoin（苯妥英）piroxicam（匹洛西卡）tamoxifen（泰莫西芬）tolbutamide（甲苯磺丁脲）torsemide（托拉塞米）