香精香料在使用的目的上基本相似，主要用于提高风味，但二者的来源和应用则稍有不同。香料主要来源于天然的植物或其加工品，少部分是合成的产品；香精则是在香料的基础上通过现代化的提取、萃取等技术制成的浓缩调配混合物。
在发展势头上，香精与香料都具有较好的持续增长力，其中香料的增长更为显眼。Grand View Research的最新报告显示，预计到2027年，全球香料市场规模预计将达到97.0亿美元，2020年到2027年的复合年增长率将达6.5%，成为拉动香精香料产业的重要力量。
一方面，来源于市场对香料需求的扩大，除了食品工业发展的带动外，在天然提取物应用不断深化的当下，香料也成为提取物的重要来源之一；另一方面，香料作为香精的原料之一，香精需求的提高也变相拉动了香料的需求量。
随着中国中草药的不断发展，草果的应用也越来越多，许多复方中成药都含有草果，比如透骨搜风丸、益肾丸、开郁舒肝丸、宽胸利膈丸、洁白丸等。
草果是国内增长速度较快的品类之一，从1980年的依赖进口，到2003年的产销平衡，20年的时间完成了产量的大逆转，目前已成为大宗品种的中药材之一。
草果
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在食品工业中，其也是多功能的香料之一，不仅具有改善风味的效果，还具有一定的抑菌防腐作用。实验指出，草果精油主要成分为芳樟醇、樟脑、柠檬醛、香叶醇、草果酮、橙花椒醇、松油醇等，对枯草芽孢杆菌、金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等有显著的抑菌效果，其整体的抑菌活性与肉桂精油相当，在对真菌的活性抑制上则稍显不足。
此外，草果精油具有显著的抗氧化作用，能清除超氧阴离子自由基和羟自由基等自由基，其清除自由基的能力与没食子酸丙酯相当，在安全性上则要显著优于没食子酸丙酯。
由此可见，草果在食品中具有增香、调味、抗菌、抗氧化等多种功能，是食品清洁标签的重要响应物质。
国际权威期刊《农业与食品化学杂志》上发表的报告显示，草果中含有的二芳基庚烷和黄烷醇及其杂合体等多种物质具有显著的降糖作用，其中在草果中发现的78个化合物对糖尿病相关靶点α-葡萄糖苷酶具有抑制活性，其中18个化合物对PTP1B具有抑制活性，而黄烷醇-脂肪醇/单萜杂合体对α-葡萄糖苷酶和PTP1B均具有较好的抑制作用，是糖尿病靶标双重抑制剂。
在动物试验中，能够显著降低糖尿病小鼠空腹血糖和随机血糖，并且对糖尿病小鼠摄食量、体重无明显影响，说明其不仅具有显著的功能性，而且安全性有保障，人类长久的食用历史也是对安全性的有力佐证。
2020年1月5日，卫健委官网发布”关于当归等6种新增按照传统既是食品又是中药材的物质公告（2019年第8号）”的公告，将包括草果在内的六种物质纳入药食两用名单，但仅能作为香辛料和调味品使用。
对草果食用身份的确认，虽然没有达到目前的需求预期，但也能够为其广泛应用打下基础，随着其功能因子的不断发掘和延伸，草果的现代化应用也将更为开放。