石榴（Punica granatum）属石榴科石榴属植物，因其果实特征在中国一直有着很好的寓意，意为多子多福。其实石榴最初并非产自中国，而是来自伊朗和阿富汗等中亚地区。石榴传入中国据现存资料记载，可以追溯到汉代张骞出使西域，故在中国已有2000余年的栽培历史。石榴可以说从皮到果实到种子，浑身都是宝。石榴的各个部位活性成分不太一样，因而也具有不同的功效。我们在食用石榴，一般都是去皮，吐籽，但是这些也是很好的活性成分来源。
据研究，石榴皮主要含鞣质，其次为黄酮和多糖，此外还有一部分多酚成分。石榴皮最突出的作用为抗菌、抗肿瘤和抗消化性溃疡。
石榴籽经成分分析，含黄酮、蛋白质和脂肪，此外还有一定含量的石榴多酚。大量研究表明，石榴籽中的有效成分可用于预防和治疗乳腺癌及动脉硬化引起的心脏病，延缓人体衰老。此外，石榴籽甲烷提取物具有降低糖尿病小鼠血糖和抗腹泻等作用。石榴的果实以其味美多汁著称，其中的多酚含量很高，此外还有丰富的维生素及多糖成分。
石榴
总而言之，石榴从外皮到果汁到籽都具有十分优秀的生物活性，其中最为突出为果汁中含量较高的多酚类成分。
众多临床研究也表明了石榴多酚具有十分突出的抗氧化功效。一项为期30天对服用石榴多酚抗氧化作用的研究发现，石榴多酚可以减少因氧化反应产生的生物性指标，也就是说提高了抗氧化的能力。另有研究也证实，石榴多酚可以增加谷胱甘肽过氧化酶的含量，提高身体整体的抗氧化能力。研究者也会通过检测人体尿液中的脂质过氧化物水平来评价其抗氧化能力，服用石榴多酚后，尿液中的此类物质含量显著降低，一周时间约可以降低15%。
石榴多酚对头发健康的作用也很大。一项为期60天，有20名受试者参与的随机人体临床试验表明，服用石榴多酚30天即可以显著改善人体头发密度和加快头发生长率，60天后改善效果相比30天还有显著提高。此项功效尤其适用于当代掉发日益严重的中青年群体，为他们提供了一个新的改善路径。
石榴多酚的功效不止是抗氧化和促进头发健康，还有更多的作用。皮肤健康
石榴多酚在多篇文献中显示可以起到保湿、抗皱、美白和祛斑等美容作用，这可能与它可以抑制紫外线对皮肤的伤害有关。
改善情绪
研究石榴多酚改善情绪的作用则以测试受试者唾液皮质醇水平来衡量。唾液皮质醇水平高对健康的危害很大，会导致体重增加和抑郁情绪加重。此外还会影响人的短期记忆力。服用石榴多酚可明显降低人体唾液皮质醇的水平，改善情绪和一些慢性病指标，从而提高整体生活质量。
石榴
肠道健康
在一项为期28天，对6名28-53岁健康人群服用石榴多酚后肠道健康的影响试验中显示，受试者乳杆菌和双歧杆菌这两种肠道健康菌数量明显增加，而产气荚膜梭菌这一种致病菌数量显著减少，排便规律变好。
石榴的成熟具有季节性，但是鉴于石榴各个部分的优秀功效，期待综合产业的开发给人们带来更多的保健物质。
