近日，来自剑桥大学的研究人员发现，心血管疾病患者补充番茄提取物——番茄红素（一种比维生素E强10倍的强大抗氧化剂）以后，内皮血管的功能得到了提升（血管的内衬皮）。
Addenbrooke医院的临床药理学家，剑桥大学讲师，Joseph Cheriyan博士表示，大量的研究表明，地中海饮食–包括含有番茄红素的番茄和其他水果–有益于心血管健康。但到目前为止，它的潜在的机制还不为人所知。
这项研究由剑桥大学医院NHS信托基金会赞助，研究结果发表在在线科学杂志PLoS ONE上。研究人员给36个心血管疾病患者和36名健康志愿者分别服用Ateronon（含番茄红素的7mg补充剂）和安慰剂。
研究结果显示，补充番茄红素的患者中，血管的扩张能力提升了53%。血管收缩是导致心脏病发作和中风的关键因素之一。
Cheriyan表示，这个结果表明了健康饮食对心脏病和中风风险人群的重要性。科学研究清楚地表明，番茄红素可以改善心血管疾病患者的血管功能。每日一次的“番茄丸”无法成为其它治疗的替代品，但在与其它药物一同使用的时候能提供额外的好处。
英国心脏基金会Jeremy Pearson教授表示，血管内皮功能受损是一种已知的预测未来心脏病风险的预测因子。还需要进一步的工作来确定在这项研究中得到的有益作用是否可以让高危患者在临床上获益。