高血压是持续血压过高的疾病，会引起中风、心脏病、血管瘤、肾衰竭等疾病，高血压是一种以动脉压升高为特征，可伴有心脏、血管、脑和肾脏等器官功能性或器质性改变的全身性疾病，它有原发性高血压和继发性高血压之分。高血压发病的原因很多，可分为遗传和环境两个方面。
高血压是困扰着全球人类健康的疾病之一，尤其在人口老龄化持续增加的情况下，高血压患者人数也不断增加。最新的统计数据估计，美国成年人中有1.03亿人（约占全国人口的一半）患有高血压。更糟糕的是，高血压往往和各种心血管疾病同时发生，而且会增加死亡率。在如今这个繁忙的世界，在饮食和锻炼之间保持健康的生活方式是不易的。
《营养商业杂志》（Nutrition Business Journal）的数据显示，心血管市场的总体规模依然庞大，约为25亿美元。从大蒜素到辅酶Q10，市面上有各种各样的补充剂供消费者选择。在选择成分种类和具体服用剂量的时候，消费者往往表现的无所适从。
橄榄：大自然的馈赠
橄榄叶的使用可以追溯到圣经时代，从罗马帝国和古埃及到现代，橄榄叶在全世界都受到高度重视。橄榄叶的主要健康益处来自于它的酚类化合物橄榄苦苷，以及它的代谢物羟酪氨酸。近年来，油橄榄苦苷因其降低收缩和舒张压的作用而得到了广泛的研究，羟酪氨酸则表现除了不俗的抗炎功效，可防止LDL胆固醇氧化。除了促进血压和心脏健康，橄榄叶提取物还可以预防一系列疾病，包括糖尿病和一些认知症，如阿尔兹海默症。
橄榄已经成为传统地中海饮食的重要组成部分。一项涉及150多万成年人的荟萃分析显示，这种饮食不仅可以降低心血管疾病患者的死亡率，而且对降低人类的整体死亡率也有效。
经临床验证的橄榄叶提取物
据了解，花臣推出的Benolea，就是专门针对心血管健康的橄榄叶提取物。据称其中含有至少16%的标准橄榄苦苷。此外，其中还有至少30%的总多酚，这是很重要的，因为各种活性成分协同工作，可以提供更完整的健康效益。
简单地说，该产品是通过两种主要的作用来维持健康的血压水平。首先，它会促进一氧化氮（NO）的产生。NO是血管舒张的重要介质，有助于放松血管周围平滑肌，降低血压。此外，其酚类物质可抑制血管紧张素转换酶（ACE）的作用。由于血管紧张素是一种导致血压升高和血管收缩的肽激素，抑制ACE对于防止血管紧张素I（简称血管紧张素I前体）转化为血管紧张素II至关重要。
除了油橄榄苦苷外，Benolea的各种成分还协同作用以降低胆固醇水平，这就是为什么至少30%的总多酚标准至关重要。首先，羟酪氨酸（一种天然存在于橄榄叶中的苯乙醇）可改善胆固醇外排，然后与橄榄苦苷一起抑制胆固醇氧化。橄榄苦苷又与其他成分一起作用于过氧化物酶体增殖激活受体PPAR（PPAR激动剂是用于降低甘油三酯和血糖的药物）调节。最后，其余成分降低肠道胆固醇吸收，抑制酰基辅酶（Acyl-CoA）胆固醇酰基转移酶（ACAT）进一步降低胆固醇。
据悉有三项临床研究证实了Benolea的健康声称，一项以高血压为重点的体外研究，观察了提取物对氧化应激的急性剂量依赖性效应。另一项体内研究探索了局部和全身血流动力学参数。体外研究表明，Benolea的铁还原抗氧化能力（FRAP）高于维生素C和合成抗氧化剂丁基羟基甲苯（BHT），自由基清除活性（TEAC）高于BHT。所有这些都表明它具有很强的抗氧化特性。
在体内研究中，35名受试者被分为5组，分别接受安慰剂、橄榄苦苷和不同剂量的Benolea。结果显示，低剂量Benolea组受试者的局部血流动力学改善，颈动脉血流增加，颈动脉血管阻力降低。中等剂量Benolea组受试者的总胆固醇和甘油三酯水平明显下降。
高剂量Benolea组的受试者，其收缩压、舒张压和平均动脉压均有显著降低。有趣的是，血流动力学的改善并不是简单地从橄榄苦苷组观察到的，这表明Benolea中的很多成分都表现出了积极作用。
在一项涉及20个同卵双胞胎的试验中，双胞胎们被随机分到Benolea和严格的饮食和生活方式改变组，持续8周。研究人员收集了双胞胎的血压和血液样本。结果显示，Benolea降低血压和血清脂质水平的效果更加明显。这表明它相对于非药理学措施的好处，消除了其它变量。
在另一项随机、双盲研究中，232名1期高血压患者，或服用Benolea，或服用众所周知的血管紧张素转化酶抑制剂卡托普利（captopril）治疗高血压。结果显示，Benolea在降压方面的作用与卡托普利相似。而且，Benolea组的总胆固醇和甘油三酯水平有更显著的降低。这项研究证实了先前在双胞胎研究中已经提出的降压和降脂的特性，尤其是在1期高血压患者中。