杜仲叶是一种天然的中草药，近几年研究发现杜仲与杜仲叶的主要化学成分是相似的。杜仲提取物绿原酸、多糖和黄酮都是杜仲或者杜仲叶提取物的主要成分，三种成分是目前市场上销售的很多中成药的有效成分，被越来越多的应用到动物方面。最新研究发现杜仲叶提取物在改善猪肉肌肉品质；保肝护胆，提高猪的免疫力；清除猪体内自由基和抗氧化作用方面有一定的效果。
改善猪肉品质
随着物质生活水平的提高，人们对于食物的品质和健康问题也越来越关注。特别是前几年出现的盐酸克伦特罗、喹乙醇等瘦肉精有害添加剂事件，以及今年出现的“福喜事件”，让人们在食品安全性方面的怀疑心理加重。杜仲叶提取物作为一种纯粹植物提取物，在猪肉品质的改善方面有一定的效果。
越来越多的国内企业和知名专家教授也在一步步意识到这一点。
王建辉和贺建华教授（湖南农业大学动物科技学院动物营养研究所）等在研究杜仲提取物对猪胴体品质及肌肉氨基酸含量的影响时发现，添加了杜仲提取物的处理组的肌内脂肪含量升高，而添加了黄霉素的处理组的肌内脂肪含量明显偏低；在氨基酸含量发面，杜仲提取物处理组能显著提高猪肉肌肉总氨基酸和鲜味氨基酸含量。这说明，杜仲提取物对于改善猪肉品质方面有一定的促进作用。
保肝护胆，提高猪的免疫力
现在我国的养殖水平与发达国家相比还很落后，而为了提高猪肉的产量，应用了大量的抗生素。这对于猪的身体本身是一种损伤；同时，病菌在被杀死后释放的有毒物质对猪造成了二次伤害。肝脏对猪机体起保护作用，过量的毒素使得肝脏出现病变。植物提取物代替抗生素已经是当下的潮流。最新研究发现，绿原酸在抗菌抗病毒方面的效果是显著的。
颜秋萍（广东工业大学硕士），在车前草和杜仲提取物对肝损伤的保护作用时发现杜仲提取物对四氯化碳(CCl4)和硫代乙酰胺(TAA)急性肝损伤有明显的保护作用。
李丽静（长春中医学院附属医院新药研究中心），等人研究时发现：绿原酸对感染流感病毒的犬肾传代细胞中病毒的神经氨酸酶活性有抑制作用，有促进新城疫病毒(NDV)诱生人全血细胞干扰素的作用网。在最近的研究中还发现绿原酸能够激活神经钙蛋白(calcineurin)，从而增强巨噬细胞功能。
叶星沈（中国协和医科大学中国医学科学院基础医学研究所解剖组胚学系）等人还报道，绿原酸可有效地抑制肠黏膜微血管内皮细胞分泌的内皮素和一氧化氮(NO)的比值升高，对内毒素作用下的肠黏膜微血管内皮细胞的功能有保护作用。此外，绿原酸还可以抑制葡萄球菌外毒素引起的细胞因子和趋化因子的生成。
王学兵（河南农业大学牧医工程学院，讲师）等报道绿原酸对猪细小病毒和猪繁殖与呼吸综合征（俗称蓝耳病）有一定的抑制和阻断作用。在安全浓度范围内，绿原酸对PRRsV具有显著的体外抑制作用和阻断作用，其对猪繁殖与呼吸综合征病毒的最小抑制浓度为O.39lµg/ml，最小阻断浓度为0.0977µg/ml；对猪细小病毒的最小抑制浓度为1.56 µg/ml，对猪细小病毒的最小阻断浓度为0.391 µg/ml。
清除自由基和抗氧化作用
动物机体吸入的氧气，有95%为细胞供应能量，2%-5%变成了DPPH自由基(1，l—diphenyl一2一pietylhydrazyl)、羟基自由基和超氧阴离子自由基，成为一种内在潜在应激源；另一方面，各种应激因素（环境、饲料、饮水、病原、防疫等）均可引起机体产生过量自由基。大量的自由基的存在不利于动物机体的健康。燕秋萍在研究肝损伤时就发现，过量的自由基使构成细胞组织的各种物质(脂质、糖类、蛋白质、脱氧核糖核酸等大分子物质)发生各种氧化反应。引起交联、变性、断裂等氧化伤害，进而破坏细胞结构和功能，使机体损伤和器官病变。
国内外的研究表明，绿原酸是一种有效的酚型抗氧化剂，其抗氧化能力要强于咖啡酸、对羟苯酸、阿魏酸和丁香酸，以及常见的抗氧化剂，如丁基羟基茴香醚(BHA)和生育酚。
吴春（哈尔滨商业大学食品工程学院，教授）在试验时发现，杜仲黄酮对猪油具有明显的抗氧化活性，添加质量分数为0.30%杜仲黄酮可使猪油在20 ℃下的货架寿命由2.5 个月延长至8.1 个月。
总之，杜仲叶提取物可以在实际生产中替代一部分抗生素的使用，减少动物抗药性的产生。杜仲叶提取物对动物的日采食量无影响，但是可以提高猪肉品质，清除自由基，提高动物免疫力，保肝护胆的作用。