对植物中的活性成分及功能物质进行合理开发和利用，是制药行业近年开发研究的重点。其中，竹叶作为新资源植物，已成为研究热点。竹叶作为一味传统中药，在我国已有上千年的历史，含有多种有效成分，具有抗氧化、抑菌消炎、调节免疫系统、保护心脑血管等功效。目前，竹叶植物提取物已在药品、食品、化妆品等行业得到了广泛应用。
竹叶提取物的有效成分
目前，竹叶提取物中已知的有效活性成分主要包括黄酮类化合物、活性多糖、特种氨基酸及多肽、芳香成分、微量元素等。其中，黄酮类化合物是竹叶中生物活性较强的成分，主要为以荭草苷、牡荆苷、异荭草苷和异牡荆苷为代表的碳苷黄酮。
竹叶中的活性多糖是一类分子结构复杂的蛋白多糖，对于维持人体的各项生理活动、调节免疫系统具有重要作用，同时还具有抗肿瘤的作用[1]。竹叶提取物中所含的微量元素多为人体必需微量元素，对于人体的生长发育和免疫能力具有增强作用，此外，对于人体骨骼的生长也具有不可或缺的作用。
竹叶中的其他成分，如特种氨基酸、芳香物质、叶绿素等也对人体具有积极的健康作用。比如，竹叶中所含的氨基酸多为人体必需氨基酸，是天然的人体必需氨基酸来源。
竹叶提取物的药用价值
微生物抑制作用：竹叶提取物的微生物抑制作用是研究的一大热点。目前众多研究表明，竹叶提取物对于食源性微生物具有明显的抑制作用。袁国强等研究了四季竹竹叶提取物对于金黄色葡萄球菌、大肠杆菌和恶臭假单胞菌3种食源性细菌的抑制作用，结果表明在最佳提取条件下，竹叶提取物对于这3种细菌均具有良好的抑制效果[2]；吴耀辉等分别对佛肚竹和挂绿竹竹叶提取物的抑菌作用进行了研究，发现这两种竹叶的提取物对大肠杆菌的抑制作用均优于对枯草杆菌和金黄色葡萄球菌的抑制作用，并发现维生素C对于竹叶提取物的抑菌具有协同作用。
心脑血管疾病防治作用：付春晓等先后探讨了竹叶提取物对犬心肌缺血和对大鼠脑缺血的影响，研究结果表明竹叶提取物对心脑缺血具有明显的防治效果；另有研究表明，竹叶提取物对大鼠冠脉结扎引起的心肌梗塞具有显著的对抗作用，能够缩小心肌梗塞面积、增加心肌收缩力、扩张冠脉血管等。此外，研究表明竹叶提取物能够有效降低血脂和动脉硬化指数。
糖尿病肾病治疗作用：研究表明，竹叶提取物可以降低糖尿病小鼠的血糖水平，并且能够减轻糖尿病对大鼠肾 脏造成的损伤。其作用机制可能与通过激活AKT 信号通路抑制氧化应激相关。
抗肿瘤作用：由于竹叶提取物黄酮分子中存在能够抗可见光和紫外光辐射的共轭结构，因此在辐照环境中对DNA具有损伤防护功能，从而降低肿瘤等恶性疾病的发生率[9]。另有研究表明，竹叶提取物对于肿瘤细胞的增殖具有抑制作用，并且能够刺激神经细胞突触的生长，因此具有抗肿瘤和保护神经的双重作用。
竹叶提取物应用现状
医药保健行业：竹叶提取物的抗氧化、抗衰老以及对于心脑血管系统疾病和肿瘤的防治作用，早已受到医药行业的重视，目前已有多种以竹叶提取物为原料的药片、胶囊等保健品和药品问世。
食品行业：竹叶提取物具有抑菌作用，可作为天然防腐剂添加到食品中，延长食品的保质期。此外，竹叶提取物作为作为风味物质添加到食品中，可行成独特的味道和口感，并使营养成分更加丰富。目前已有的竹叶提取物添加食品主要有甜品、饮料等。
化妆品行业：竹叶提取黄酮具有吸收可见光和紫外光的共轭结构，以及抗氧化功效，加上其具有天然植物成分的属性，具有较高的安全性，因此在化妆品领域，尤其是防晒类产品领域得到应用。
展望
在更加提倡绿色、可循环的今天，天然无害的竹叶提取物应用前景广阔。我国竹子资源丰富，如何发展新技术，为这一优势资源的开发和利用提供硬实力，同时，强化竹叶提取物在不同领域的推广力度和资源分配，使其得到更加充分和综合的开发利用，是今后需要探索和思考的重点议题。