植物提取物饲料添加剂作为饲用抗生素替代品能防治动物疾病、增强机体免疫力、促进生长、增加饲料报酬，是近年来的研究热点，在欧美、日本等发达国家越来越受到重视。研究表明，植物提取物中的化学活性物质可以通过对细菌选择性抑制从而有利于消化道菌群的生态平衡，保障肠道健康，提高畜禽对营养成分的吸收利用，一些天然组分则对动物机体具有免疫刺激和增强作用，另外，植物提取物还具有营养性、抗病毒和抗毒素等性质和功能。
试验用植物提取物为杜仲、女贞子、黄芪等经醇——水分步提取、分离、浓缩等特殊工艺制成，主要活性成分为植物多糖和齐墩果酸。研究证实女贞子多糖可以清除羟自由基、超氧阴离子自由基和活性氧、提高抗氧化酶活力，从而抑制机体免疫器官退化及提高免疫功能。黄芪多糖能有效缓解应激、提高食欲、降低动物腹泻发生率，能促进动物体内的能量代谢、组织再生和提高免疫力。齐墩果酸除具有保肝、护胃、强心、抗心律失常、降血糖、降血脂、抗高血压的生物活性外，还具有抗炎、抗病毒、免疫凋节、抑制血小板聚集和抗过氧化等多种药理作用。饲料中常用到的比如万寿菊提取物饲料级叶黄素在蛋鸡上的应用，可以增加色泽；虾青素在鱼类着色上的应用等等。
近年来，众多专家学者通过实验，已经证明其实用效果。相信在不久的将来，植物提取物饲料添加剂，必然会成为饲料添加剂中的“龙头”！