抗衰又添新证据，它是有“仙人余粮”之称的药食同源
有这样一个食物，在道家修仙辟谷时经常会作为辅助餐食，其被称为“仙人余粮”。
在西晋张华的《博物志》中也记载，黄帝问天老曰：“天地所生，岂有食之令人不死者乎”，天老曰：“太阳之草，名曰黄精，饵而食之，可以长生。太阴之草，名曰钩吻，不可食，入口立死。人信钩吻之杀人，不信黄精之益寿，不亦惑乎！”
黄精之名取自于仙家用其得土地之精华，故李时珍曰︰“仙家以为芝草之类，以其得坤土之精粹，故谓之黄精”，《五符经》又云︰“黄精获天地之淳精，故名为戊己芝，是此义也”。黄精自古以来便称「太阳之草」，被认为是延缓衰老的圣药。唐代诗圣杜甫对黄精益寿的作用也颇多赞誉，“扫除白发黄精在，君看他年冰雪容”，意指食用黄精可令人肤色红润、皮肤光滑、须发黑亮。所以，古人早就认识到黄精有延年益寿、保精养颜之功效。虽然现在大家多熟知它为中药材，但是根据史料记载，黄精在古代常被作为食物，而不作药用。在2002年，黄精就被卫健委列为首批药食同源物质之一。
黄精始载于东汉末年《名医别录》，其味甘，性平，无毒。主补中益气，除分湿，安五脏。久服轻身、延年、不饥。《中国药典》收录的黄精只有黄精和酒黄精，黄精即生黄精洗净除去杂质后略润，然后切厚片晒干即可；而酒黄精即用酒炖或酒蒸的方法，将黄精蒸熟后再切厚片去晒干。由于黄精生品含有刺激成分，生用会有麻舌感，会刺激喉咙，故炮制后使用更佳，并能增强补益功效。九蒸九晒，是黄精的另一种炮制方法，能使黄精入口甘甜，无刺激性，将黄精中的化学成分改变，去除致敏性的成分，增强其疗效。黄精蒸晒炮制的工艺，最早可以追溯到孙思邈的《千金翼方》。
研究表明，黄精是一种营养丰富的植物，含有一系列必需化合物，例如糖、脂质、蛋白质、类胡萝卜素、维生素、氨基酸和微量元素。这些营养素有助于黄精的各种健康促进功能，使其成为对抗慢性饥饿和促进整体健康的潜在候选者。
另外，黄精还含有许多生物活性物质，如嘌呤核苷、碳水化合物、生物黄酮类化合物、生物碱、皂苷、木质素、氨基酸、多肽、蒽醌、强心苷、维生素和各种酸。多糖是黄精的主要生物活性成分和甜味来源，主要发挥代谢调节、免疫调节、抗疲劳、抗衰老、抗炎、抗氧化、保肝、降血脂、抗骨质疏松、抗糖尿病、抗动脉粥样硬化等作用。多糖也可作为黄精质量控制的评价指标。
2023年在Molecules杂志上发表的研究表明，黄精多糖能显著减少秀丽隐杆线虫体内脂褐素的积累，并显著延长线虫的寿命，减少脂褐素的积累，增加线虫的咽泵频率和身体弯曲频率。机制研究表明黄精多糖能提高线虫对氧化应激的抵抗力，减少线虫体内ROS的积累，提高抗氧化酶的活性。研究还发现黄精多糖延缓衰老的机制可能与IIS的daf-2、daf-16和sod-3有关。结果表明黄精多糖是一种很有前途的天然抗衰老成分。
之前的研究报道显示，黄精多糖能显著提高3、6、9月龄小鼠超氧化物歧化酶（SOD）和谷胱甘肽过氧化物酶（GSH-Px）活性，降低丙二醛（MDA）含量，提示黄精多糖能提高抗氧化酶活性，防止剧烈运动引起的脂质过氧化和氧化应激。
另外，黄精多糖通过改善肝线粒体能量代谢，降低DNA聚合酶γ的表达，增强呼吸链酶复合物的活性发挥抗衰老作用。在小鼠脑细胞中，黄精多糖通过Ca 2+超载增加Na + -K + -ATP和Ca 2+ -ATP活性，降低脂质过氧化物、脂褐素和B型单胺氧化酶的水平，表现出明显的抗衰老作用。此外，在自然绝经大鼠中，黄精多糖通过增强抗氧化能力和改善血脂代谢来延缓衰老。
炎症被认为是衰老的标志之一，炎症会损伤人体的免疫系统。在抗炎症方面，黄精多糖也有不俗的表现。深入研究黄精多糖在脂多糖（LPS）诱发的急性肺损伤中的治疗潜力，黄精多糖被发现是巨噬细胞极化的调节剂。黄精多糖通过降低炎症细胞因子和肺损伤标志物的水平来减轻LPS诱发的急性肺损伤。此外，黄精多糖可以控制巨噬细胞极化，减少促炎性M1巨噬细胞并扩增抗炎性M2巨噬细胞。
2024年8月一篇发表在Heliyon上的文章显示，不仅是黄精多糖，黄精皂苷也有显著的抗衰老活性。
图源：pmc
