智研数据显示，2022年中国功能性食用油的市场规模达到1757.38亿元，同比增长7.21%，2017年到2022年市场规模年复合增长率为9.72%，远高于食用油行业4.3%的增长率。
据相关电商数据显示，2023年上半年功能性食用油的电商销量也正翻倍增加，其中元宝枫籽油增长554%，牡丹籽油增长91%，亚麻籽油增长86%，沙棘油增长39%，功能性食用油正在成为大众餐桌上的明星产品。
早在《神农本草经》中就有关于栀子的记载：“味苦，寒。主治五内邪气，胃中热气，面赤酒；鼻，白癞，赤癞，疮疡。”《本草纲目》载其“治吐血、衄血、血痢、下血、血淋，损伤瘀血，伤寒劳复，热厥头痛，疝气，汤火伤。”此外，《伤寒论》《药性论》《名医别录》等众多医学典籍中都有关于栀子药用价值的记载。2005版《中国药典》就已经将栀子纳入其中：泻火除烦，清热利湿，凉血解毒；外用消肿止痛。用于热病心烦，湿热黄疸，淋证涩痛，血热吐衄，目赤肿痛，火毒疮疡；外治扭挫伤痛。
现代研究表明，栀子属植物中含有多种活性成分, 如环烯醚酮类（栀子苷类）、黄酮类（栀子素类）、三萜类（栀子花酸类）、有机酸酯类（绿原酸、藏红花酸类等）及多糖、色素等，其中栀子苷也是药典中规定的标志成分。同时，栀子也是2002 年我国原卫生部首批认定的药食两用物质之一。
栀子油
我国栀子资源丰富，普通水栀子中藏红花素含量约0.5-1.2%。现代研究表明，藏红花素对中枢神经系统和心血管系统疾病具有较好疗效，同时还具有抗癌、抗炎、抗氧化、保肝利胆及抗糖尿病等作用。
美国心脏协会公布的一项研究结果显示，吃对脂肪可以挽救全球超过100万人的生命。研究人员针对2010年涉及186个国家的数据进行了归纳分析，结果发现，全球超过71万例的心脏相关疾病（高血压、心脑血管疾病等）死亡是源于多不饱和脂肪酸摄入不足。
栀子
当然，即便是多不饱和脂肪酸也应该考虑n-6系与n-3系脂肪酸的比例。现在大众的健康意识是有了，但科学性还跟不上。目前食用油最大的问题在于n-6系比例过高，而n-3系脂肪酸比例较低。栀子油中虽然含有丰富的亚油酸是n-6系，但它是体内合成 ARA、DHA、EPA等n-3系脂肪酸的前体物质，对于改善脂肪酸结构很有帮助。