提起运动营养产品，当前最常见的就是各种运动饮料和营养棒。这些产品从作用机理上主要可分为兴奋作用与营养物质补充两类。前者主要以牛磺酸、咖啡因等为代表，通过刺激机体的兴奋，抑制疲劳感，透支人体的运动能力实现；后者则以蛋白质、碳水化合物、维生素、矿物质等为代表，补充人体运动过程中的消耗，缓解运动中的疲惫感，延长运动时间。从整体看，这些产品均是围绕运动能力展开。实际上，运动是人体整体机能的协调体现，由脑部功能（反应速度、灵敏度）、心肺功能（呼吸系统、肺部健康、心脏承受力和心血管健康）、肌肉组织（爆发力、持久力）、骨骼和关节健康（灵活性）甚至肠胃健康等共同完成。这些功能中，任何一个出现问题，都会极大的影响运动能力。
当前，运动营养已经从专业的运动员向普通人群扩展普及，运动营养不再是专业运动员和运动爱好者的专享产品。但对于大部分人群而言，久坐的工作方式、繁忙的工作节奏，早已让机体的各项运动机能下降，往往稍微的运动一下或者强度大了一些，伴随而来的就是呼吸急促、心跳加速、关节疼痛、肌肉酸痛等各种问题，因此导致运动不了了之。这也是很多人经常制定运动计划，却无法坚持和完成的重要原因。其实，专业运动员和运动爱好者也存在这些问题，只是他们在坚持。
运动相关机能的保护，姜黄素吸引行业关注
目前的运动营养产品，大部分仍然局限于运动本身，对运动相关的心肺、肌肉等器官的保护方面关注的较少。不过，近年来，这方面已经有相关的研究和新品开发。其中，姜黄素以其全面的功能性，成为最为热门的运动保护营养配料之一。
1、姜黄素与呼吸健康
运动使人体对氧的需求急速上升，伴随着呼吸强度和速度的增强，因而对呼吸系统的要求增大。这也是为何开始运动和健身的人群首先被强调的就是增强心肺功能。但是，“肺为娇脏”，承压能力很差，很容易导致氧化应激，诱发炎症等多种肺部健康。姜黄素以其强力的抗氧化能力吸引了科研人员的关注。在2014年3月的《国际呼吸》杂志上发表的“姜黄素在呼吸系统疾病中的研究进展”一文中，庞琪等对姜黄素的呼吸健康功能进行了总结，包括：姜黄素可通过调节氧化-抗氧化失衡，抑制成纤维细胞的增值转型，减轻肺部纤维化程度；
- 姜黄素可通过提高超氧化物歧化酶、过氧化氢酶的含量，抑制苯并芘对小鼠的致癌作用；姜黄素还可通过抑制癌细胞增殖，诱导肺癌细胞凋亡等方式，抑制癌细胞增殖；
- 姜黄素可通过抑制NO水平，减轻氧化应激，抑制呼吸道炎症，发挥平喘作用；
- 姜黄素的抗炎抗氧化性可减轻胰蛋白酶和烟雾所致的肺气肿和呼吸道炎症；
总之，氧化应激导致的呼吸系统健康问题越来越受到健康工作者的关注，姜黄素的抗氧化、抗炎功效已经获得了多项临床研究的证实，其在呼吸健康领域的应用值得深入研究。
2、姜黄素与心血管健康
心脏和心血管是维持运动能量和物质供应的载体。良好的运动状态需要良好的能量和物质供应来支撑。姜黄素可通过改善血管内皮功能、平衡血压等实现健康的心血管功能。
美国德克萨斯基督大学和新西兰梅西大学等联合进行的一项研究中，研究者征集了59名健康的、平均年龄21岁的志愿者，随机分成三组，第一组接受安慰剂，其他两组每天分别接受含有50mg和200mg姜黄素的补充剂，使用血管扩张指数(FMD)检测姜黄素对内皮组织的影响。FMD是一种精准的内皮功能检测方法，可以作为心血管疾病的发病指标。FMD指数上升就意味着心血管疾病风险的下降。FMD指数每增加1%，心血管疾病风险就下降9%到17%。研究者最后发现，200毫克组的FMD指数上升了2.8%，这意味着，200毫克的姜黄素补充剂足以改善健康青年的内皮功能，进而改善健康人群的血管功能，包括平衡人体受到刺激之后的血管收缩和舒张。这项研究中使用的是OmniActive的姜黄素产品。
3、姜黄素与骨骼健康
肌肉和骨骼是运动的力量支撑者。骨骼越健壮，肌肉越强壮，才越有力量感。但在实际当中，很多运动的幅度剧烈，冲撞猛烈，不可避免的导致肌肉和骨骼的损伤，典型的如足球、篮球和橄榄球等。
据《欧洲医学和药理学评论》杂志不久前发布的一项研究，50名男性橄榄球运动员（猛烈的冲撞、擒抱等导致骨骼和肌肉疼痛），随机的使用姜黄素补充剂（每天两次，每次2g，由意迪那提供的磷脂化姜黄素），或标准护理流程，持续5-10天。评估显示，姜黄素补充剂组显示了更高的治疗顺从性（96% VS 60%）和耐受性（96% VS 56%），且补充剂组仅有1人声称有轻微的副作用，而对照组则有4人表示胃痛等副作用。这表明即使短期使用，姜黄素补充剂也可改善身体功能受损状态，改善身体不适感。
意迪那在2017年进行的另一项研究则将姜黄素与骨密度维持联系在一起了。在这项为期六个月研究中，研究人员发现，每天使用1 g Meriva（意迪那专有的姜黄素）姜黄素补充剂，参与者的小指和上颚的骨密度分别增加了7.1％和4.8％，而对照组没有发现这一变化。
4、姜黄素与关节健康
提到了骨骼健康，与之紧密相连的就是关节健康。关节健康问题如关节疼痛和炎症等会影响运动的意愿和灵活性。
姜黄素的抗炎效果对人体关节也很有帮助。在一项为期2个月的研究中，研究者征集了45名运动性类风湿性关节炎患者，研究了姜黄素的效果。志愿者被分成三组，分别使用500毫克的高生物利用度姜黄素、50毫克的双氯芬酸和姜黄素；第三组服只服用双氯芬酸。 研究发现，所有志愿者的风湿症状都得到了极大的缓解。第一组志愿者症状好转了44.5%，第二组好转了44.4%，第三组好转了42.1%。
2016年，萨宾莎的姜黄素C3复合物被用于一项为期6周的随机试验，检测了姜黄素对降低膝关节骨性关节炎患者全身氧化负荷的作用。研究人员招募了40名轻度至中度骨关节炎，并给予姜黄素胶囊（三剂1500mg /天）或安慰剂。结果显示，骨关节炎指数有所改善，并且关节的僵硬度、疼痛和活动性也得到改善。这与姜黄素可显著降低氧化应激和丙二醛浓度，提高超氧化物歧化酶和谷胱甘肽的血清水平有关。
同年，加拿大西安大略和麦克马斯特大学的一项研究也证实了姜黄素对膝关节骨性关节炎的健康作用。
5、姜黄素与运动恢复
在所有关于姜黄素与运动关系的研究中，关于姜黄素的运动后恢复作用的研究是最多的，重点是缓解运动后的肌肉损伤，如疼痛和炎症等。
例如，在2017年发表的一项研究中，OmniActive发现姜黄素可加快剧烈运动后的身体恢复。在这项研究中，研究人员征集了59名健康、中度训练的志愿者，随机分组，分别每天摄入250 mg或1000 mg的CurcuWin，或是等量的安慰剂。持续8周。研究结果显示，1000毫克CurcuWin组的志愿者，IL-6细胞因子标记水平显著降低，肌肉损伤减弱，研究者因此得出结论：姜黄素可能有助于促进肌肉的恢复和性能。此外，其它研究表明，姜黄素对运动后的炎症、循环和血液流动也有益处。
2016年，美国北德州大学的研究者报道了有关姜黄素促进运动恢复的研究结果。在这项研究中，志愿者进行腿部压力训练之后，每天接受400毫克的Longvida姜黄素。研究结果显示，和对照组相比，实验组志愿者的肌肉疲劳标记物如肌酸激酶（CK）和炎症性细胞因子得到改善，其中CK、TNF-α的增加速度分别减缓了48%和25%。
2015年3月，意迪那在英国伦敦举行的足球医药战略——球员护理会议上介绍了一项关于旗下品牌姜黄素（Meriva）的研究，这项研究证实了这款姜黄素或可削弱由于偏心肌肉活动导致的延迟性肌肉酸痛。这项研究由来自斯特灵和马耳他大学的研究人员独立完成，对低剂量的姜黄素补充剂对细胞因子和炎症标记反应，以及接下来两个小时的耐力骑自行车运动的影响进行了研究。此外，作为足球运动最流行的地区，欧洲已经有多支球队将Meriva添加到运动员的饮食中。据队医表示，姜黄素补充剂在帮助运动员保持其巅峰体力和精神状况方面发挥着重要作用。
2014年，西班牙的研究人员巴塞罗那奥林匹克训练中心使用意迪那的Meriva磷脂化姜黄素进行了下坡负重研究，检测姜黄素对延迟性肌肉酸痛的作用。通常情况下，延迟性肌肉酸痛的标志是延迟(从几个小时到几天) 非常规或剧烈运动后的肌肉不适和僵硬，其中疼痛感最强烈的是运动后的24 – 72小时。本次的结果显示，Meriva磷脂化姜黄素可降低与连续运动相关的氧化应激和炎症导致的肌肉酸痛。
姜黄素与运动营养：未来的中坚原料
目前，在与运动相关的各项健康作用中，消费者认知度较好的是关节健康和疼痛&炎症支持。如在美国市场，天然渠道最畅销的10大关节健康原料中，姜黄素位居第三位；在专门美食渠道最畅销的10大关节健康原料中，姜黄素也位居第三位；在多元化渠道最畅销的10大健康原料中，姜黄素位居第六位。而在疼痛和炎症支持方面，天然渠道和专门美食渠道中，姜黄素都位居第一。
尽管姜黄素在运动营养领域的应用已经吸引了越来越多的关注，但目前仍然是很小众的产品。而对于那些想要解决身体机能和体力恢复问题的产品来说，市场机遇会越来越多。鉴于消费者日益转向透明的运动营养配方、对天然产品的需求更加强烈，植物来源的姜黄素将会更容易被消费者接受，且大量的临床研究和证据更加深了消费者的信任。
各个知名的姜黄素产品开发商在积极研究姜黄素与运动相关健康益处的同时也在积极的开发相关产品解决方案，并积极宣传姜黄素在运动营养中的作用，如在不久前举办的Vitafoods欧洲展上，OmniActive就专门介绍了姜黄素对动营养的健康益处，并且展示了它在运动营养领域的市场潜力，内容涉及血液流动和循环、肌肉表现、耐力和抗疲劳等，这些都是提高运动成绩和支持积极生活方式的关键因素。
当前的欧美市场，与运动相关的姜黄素保健产品已经推出。而随着研究的深入以及开发商的积极推进，未来，姜黄素有望成为新一代运动营养的中坚力量！